Een open koeltoren is een warmtewisselaar die toelaat water te koelen via direct contact met de lucht. De warmteoverdracht gebeurt gedeeltelijk door warmte-uitwisseling tussen lucht en water, maar vooral door verdamping van een klein deel van het te koelen water. Hierdoor kan er lager dan de omgevingstemperatuur worden gekoeld.

Werking

Het te koelen water wordt naar de bovenkant van de koeltoren gebracht.

De sproeiers (A) verdelen het water over de koelpakketten (B).

Door de vorm van het koelpakket wordt het water in een dunne en egale film verspreid over het koelpakket. Hierdoor ontstaat er een zeer groot contactoppervlak (warmtewisselend oppervlak).

De ventilator blaast of zuigt omgevingslucht door de koelpakketten. Deze lucht koelt op 2 verschillende manieren het koelwater. Een deeltje van de warmte wordt onttrokken door convectie (contact tussen warm water en koudere lucht) maar het grootste deel van de koeling wordt gecreëerd door verdamping.

De door vocht verzadigde lucht wordt daarna langs boven uitgeblazen.

Het gekoelde water valt onderaan in de opvangbak (C) om terug in circulatie in het productieproces te worden gebracht.

De druppelafscheiders boven de sproeiers zorgen er voor dat de waterdruppels de koeltoren niet kunnen verlaten.